Le roumain : l'une des 23 langues officielles de l'UE
Avec l'entrée de la Roumanie et de la Bulgarie dans l'Union européenne le 1er janvier 2007, le roumain et le bulgare sont devenus des langues officielles de l'Union. Le roumain pourrait gagner en importance au sein de l'UE au cours des prochaines décennies et se rapprocher de langues majeures comme les langues romanes occidentales, l'italien, l'espagnol et le français.
Le roumain est parlé par près de 30 millions de locuteurs dont il est la langue maternelle. 21 millions de ces locuteurs vivent en Roumanie, 4 millions en Moldavie et un autre million dans les pays limitrophes. Le moldave, langue officielle de la Moldavie, est dans une très large mesure identique au roumain, et seuls leurs noms les distinguent réellement.
La langue la plus proche est l'italien. Les Roumains sont généralement à même de comprendre un italien simple. L'inverse n'est pas vrai, car le roumain a intégré un certain nombre de mots slaves. Qui plus est, la prononciation du roumain diffère grandement de l'italien. Les deux langues utilisent l'alphabet latin, même si le roumain a également recours à un grand nombre de caractères spéciaux pour retranscrire les sons issus des langues slaves.
À l'écrit, le roumain distingue deux variantes, l'une "soutenue" (culta) et l'autre "populaire". Cette distinction peut s'avérer importante selon la nature de la traduction.
